Etelään 400
Southbound 400 ( SB400 ) on ainutlaatuinen kestävyysjuoksu, joka ulottuu New Yorkin ja Kanadan rajalta aina ikoniseen Battery Parkiin Manhattanilla. Tämä kolmipäiväinen, 640 kilometrin viestijuoksu vie juoksijat äärirajoille yhdistämällä maantiejuoksun ja polkujuoksun yhdeksi joukkuepohjaiseksi tapahtumaksi.
Osallistujat seuraavat Empire State Trailia 10. toukokuuta alkaen ja päättyen 12. toukokuuta, ja reitti kulkee luonnonkauniin Hudson Valleyn metsien, maaseututeiden, vilkkaiden kaupunkien katujen ja moottoriteiden pientareiden halki. Yhteisökeskeisestä juoksukulttuurista syntynyt SB400 uhmaa käsitystä juoksemisesta yksinäisenä urheilulajina ja tuo yhteen joukkueita voittamaan tämän äärimmäisen kestävyyskokeen.
19 St Johns Hwy, New York
230 Vesey St, New York
Kingston, NY 12401
Heräsimme Super 8 -motellissamme Kingstonin laitamilla New Yorkissa kello 3.56. Uutiskanava kuhisi edellisen yön tapahtumia, kun tiskillä oleva mies tarjosi meille aamiaiseksi granolapatukoita ja appelsiinimehua. Hyppäsimme vuokra-autoomme ja ajoimme lähtöviivalle.
Lähtöviivalle saapuessa kaikki on jo täydessä vauhdissa. Jotkut ryhmät olivat joogaharjoituksissa, kun taas toiset käyttivät erilaisia välineitä jalkojensa herättämiseen. Urheilijoille tämä merkitsi kolmannen päivän alkua yli 160 kilometrin juoksussa.
Koska olimme olleet maaliviivalla edellisenä iltana, olimme nähneet omin silmin, mitä nämä urheilijat käyvät läpi päiväkausien ajan.
Kello 4.55 mennessä kaikki olivat kokoontuneet lähtöviivan ympärille. Kilpailunjohtaja Aingeru luki ohjeita torvella laskien minuutteja.
Sateesta ja kylmästä säästä huolimatta juoksijoiden mieliala pysyi korkealla. Naurua ja yhteishenkeä täytti ilma joukkueiden auttaessa toisiaan valmistautumisessa.
”10 sekuntia!” Aingeru julisti torven kautta ja kaikki asettuivat paikoilleen. Muutamaa sekuntia myöhemmin juoksijat lähtivät liikkeelle kuin 800 metrin juoksua, vaikka tiesivät, että edessä oli yli 160 kilometriä.
Hetki kului ja kaikki hiljeni jälleen, suuntasimme takaisin vuokra-autollemme.
Hudson
Kello 16.15 mennessä olimme palanneet kaupunkiin. Tavallisessa liikenteessä navigoidessamme ihailimme joukkueita, jotka juoksivat saman matkan jalan.
Southbound oli vuokrannut yhdessä Arc'teryxin kanssa Brookfield Placen koko terassin. Brookfield Placen terassi sijaitsee Hudsonin rannalla finanssialueen monikerroksisten pilvenpiirtäjien taustana. Autoja ei ole, ja se on suojassa Etelä-Manhattanin tavalliselta hälinältä. DJ soitti musiikkia, ja sponsorit jakoivat ruokaa ja juomia. Tunnelma oli odottava.
Sanottiin, että kaksi ensimmäistä joukkuetta olivat saapumassa paikalle ja että maalissa tulisi olemaan sprintti. 650 kilometrin jälkeen joukkueet olivat vain muutaman sekunnin päässä toisistaan.
Äänenvoimakkuus kasvoi, ja ensimmäisen juoksijan kiertäessä kulman väkijoukko puhkesi huutojen, konfettien ja sireenien ulvonnan raivoon.
Ensimmäinen juoksija rikkoi maaliviivan teipin, ja hänen Citibike-joukkueensa seurasi tiiviisti perässä, ja he juhlivat yhdessä toisen joukkueen saapuessa paikalle sekunteja myöhemmin.
Auringon laskiessa Manhattanin ylle lisää joukkueita saapui yksi kerrallaan, ja jokainen heistä tervehti juhlavaa kaaosta ja meteliä. Southbound 400 oli tuonut meidät yhteen tavalla, joka ylitti fyysisen haasteen rajat. Joukkueiden osoittama toveruus, päättäväisyys ja intohimo juoksuun olivat todella inspiroivia.
SB400-kokemus vahvisti yhteisöllisyyden tunnetta ja rakkautta lajia kohtaan. Olimme iloisia voidessamme olla mukana pienessä osassa tätä matkaa ja seurata urheilijoiden selviytymistä musertavista alamäistä ja endorfiinien täyttämistä huipennuksista, jotka seuraavat todella haastavan suorituksen jälkeen.
Nähdään ensi vuonna.
230 Vesey St, New York
Nähdään ensi vuonna.